在自然情况下，动物的雌雄比例是均等的；这就保证了动物无间断的繁衍后代直到达到自然平衡。动物性别控制是指通过人为干预，使动物通过人们的意愿繁衍选择后代所需要的性别，目前控制哺乳动物性别的技术原理主要是精子分离技术。动物的性别控制对现实具有十分重要的意义：在临床上，通过控制性别可以避免与性别相关联的遗传病胎儿的产生；在畜牧业上，可以按照生产需要控制动物的性别比例提高经济价值。

X精子和Y精子所携带的第23对染色体不一样，也就是性染色体不一样，所以这两种精子必然存在一定程度的差异，这就给性别的筛选提供了可能。目前可通过精子的分离技术对性别进行归类，下面要介绍的是离心分离法。

离心分离技术是指借助于离心力，使比重不同的物质进行分离的方法。由于离心机等设备可产生相当高的角速度，使离心力远大于重力，于是溶液中的悬浮物便易于沉淀析出：又由于比重不同的物质所受到的离心力不同，从而沉降速度不同，能使比重不同的物质达到分离。

精子的离心分离法原理是X精子的DNA含量比Y精子高，导致X精子的密度跟重量比Y精子大；以人类为例，人的X精子染色体的DNA含量大约比Y精子的多2.8%到3.0%。其他哺乳动物的X精子和Y精子DNA含量差异要比人的稍大些。因此在离心时X精子比Y精子沉淀得快，从而可使X精子和Y精子得到分离。